Le 1er juin 2026, le lecteur Jérôme Assongba, membre du clergé de la paroisse de la Nativité du Christ à Cotonou (Bénin), était rappelé à Dieu. Le défunt était le père du recteur de la paroisse, le prêtre Stéphane Assongba. Le lecteur Jérôme a beaucoup œuvré pour la communauté et était un guide spirituel pour les fidèles. Il avait été ordonné lecteur par l’exarque patriarcal d’Afrique, le métropolite Constantin du Caire et de l’Afrique du Nord, en octobre 2024, lors d’un voyage pastoral au Bénin.
Le 6 juin, la Divine Liturgie et l’office des funérailles du lecteur Jérôme, récemment décédé, ont été célébrés dans l’église de la Nativité du Christ.
L’office a été célébré par le doyen du doyenné d’Afrique de l’Ouest, le prêtre Parthénios Dansou, ainsi que par les clercs du doyenné : le prêtre Stéphane Assongba et le prêtre Eugène Djossou (Bénin), le prêtre Boris Pitasso (Togo) et le prêtre Luc Somda (Burkina Faso).
Après l’inhumation, les prêtres ont élevé des prières à la Très Sainte Mère de Dieu.
Le père Parthénios a lu les condoléances de l’exarque patriarcal d’Afrique, le métropolite Constantin du Caire et de l’Afrique du Nord :
» Je vous prie d’accepter mes condoléances les plus sincères à la suite du décès du lecteur Jérôme Assongba. Il a parcouru un long chemin de quête spirituelle et a finalement trouvé la vérité au sein de l’Église orthodoxe russe. J’ai personnellement rencontré le défunt et l’ai tonsuré lecteur.
De son vivant, il s’était acquis le profond respect de nombreuses personnes. Aujourd’hui, alors que nous pleurons son départ, gardons fermement à l’esprit que pour Dieu, tous sont vivants. Il se trouve désormais là où sont absents la peine, la tristesse, les gémissements. Que le Seigneur miséricordieux accorde à Son serviteur défunt le Royaume des Cieux, et à vous, le réconfort.
Avec une prière pour son âme immortelle,
Constantin, métropolite du Caire et de l’Afrique du Nord,
exarque patriarcal d’Afrique. »
L’Exarchat patriarcal d’Afrique
