Falando na Segunda Cúpula Rússia-África em São Petersburgo em 27 de julho de 2023, Sua Santidade o Patriarca Kirill de Moscou e toda a Russia ‘disse que a Igreja Ortodoxa Russa, respondendo aos pedidos de fiéis ortodoxos na África, em prol alimentar espiritualmente os Ortodoxos que estão neste continente, e tendo em conta a necessidade das suas actividades em África, criou o Exarcado Patriarcal da África.
“Ao mesmo tempo, a presença da Igreja Ortodoxa Russa na África não é uma inovação sem precedentes. As paróquias russas começaram a aparecer no continente já no século 19 e início do século 20”, enfatizou Sua Santidade.
De acordo com o Patriarca Kirill, igrejas russas foram construídas na Abissínia em 1889 e 1896, e uma paróquia permanente da Igreja Ortodoxa Russa no Egito foi estabelecida em 1914.
“Depois da revolução na Rússia e em conexão com o início do fluxo de refugiados de nosso país, as paróquias na África começaram cada vez mais a serem abertas : em 1920 uma igreja foi consagrada na Tunísia, em 1922 uma paróquia foi criada na Argélia, em 1927 As paróquias ortodoxas russas foram abertas no território do Marrocos. Em 1998, consagrei a primeira igreja russa na República da África do Sul”, acrescentou o Primaz da Igreja Ortodoxa Russa.
Sua Santidade o Patriarca Kirill também afirmou com lamento que em 2019, o Primaz da Igreja Ortodoxa de Alexandria, Sua Beatitude Patriarca Theodore, sob pressão externa, decidiu reconhecer um grupo cismático na Ucrânia.
“Essas tristes circunstâncias, repito, levaram a Igreja Ortodoxa Russa a criar o Exarcado Patriarcal da África em dezembro de 2021. O Patriarca de Alexandria, a mando de certas forças ocidentais, começou a criar um novo cisma na Ortodoxia, e tivemos que responder a esse ato. Então decidimos organizar um Exarcado no continente africano. Entre nosso rebanho não estão apenas russos que vivem na África, mas também residentes locais que professam a ortodoxia e hoje pertencem à nossa Igreja”, concluiu Sua Santidade.
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