Le 12 janvier 2024, l’évêque Constantin de Zaraïsk, exarque patriarcal d’Afrique par intérim, qui effectuait une visite de travail en Afrique du Sud, a visité l’église Saint-Thomas de l’Église orthodoxe syrienne malankare de Johannesbourg. Il s’agit d’une paroisse du diocèse d’Europe et d’Afrique, dirigé par le métropolite Abraham Mar Stéphane, membre du Groupe de travail de dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église malankare.
Mgr Séraphin a été chaleureusement accueilli par le recteur de l’église, le prêtre Stanly James, qui lui a fait visiter l’église, dont l’iconostase est ornée de reproductions d’icônes russes. La vénération de ces images s’est largement répandue ces dernières années parmi les fidèles indiens, de même que la dévotion aux saints russes. En souvenir de sa visite, l’évêque Séraphin a offert au père Stanly une icône de sainte Matrona de Moscou.
Ensuite, l’évêque Constantin a visité l’église Saint-Marc de l’Église copte à Johannesbourg. Il a rencontré le métropolite Antoine Marcos d’Afrique du Sud et de l’Ouest, l’un des doyens des évêques de cette Église sur le continent africain. Le métropolite Antoine est largement connu dans l’Église copte comme missionnaire et évangélisateur. Évêque depuis plus de cinquante ans, il a été missionnaire dans différents pays d’Afrique. Les premières paroisses coptes en Afrique du Sud ont été fondées grâce à ses efforts y a près de trente ans. La communauté copte locale entretient de bons rapports avec les paroisses de l’Église orthodoxe russe dans le sud de l’Afrique. Ainsi, en 2023, l’Église copte a mis à la disposition de la communauté russophone un bâtiment cultuel pour la célébration d’un office par l’archiprêtre Daniïl Lougovoï dans la capitale namibienne, Windhoek.
L’évêque Constantin a remercié le métropolite Antoine de son interaction et de son aide, souhaitant au hiérarque qui fête cette année son 87e anniversaire, une bonne santé, avant de lui remettre une icône de saint André Roublev. Pendant la visite, Mgr Constantin était accompagné de l’higoumène Teklehaimanot, recteur du monastère Saint-Marc de l’Église copte, situé dans les environs de Pretoria.
L’évêque Constantin de Zaraïsk effectuait ce séjour à Johannesbourg dans le cadre de sa visite pastorale en Afrique du Sud. Avec la bénédiction du métropolite Antoine de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du DREE chargé des relations interchrétiennes, participe au déplacement. Mgr Constantin était accompagné du recteur de l’église Saint-Serge de Johannesbourg, l’archiprêtre Daniïl Lougovoï, et de son assistant, Vladislav Dendiouk.
Service de communication du DREE
