Intervenant lors du deuxième sommet Russie-Afrique, à Saint-Pétersbourg, le 27 juillet 2023, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies a expliqué que l’Église orthodoxe russe avait répondu aux demandes des fidèles d’Afrique et, ayant pris conscience que son activité était demandée et nécessaire, a créé l’Exarchat patriarcal d’Afrique pour aider les orthodoxes de ce continent dans leur vie spirituelle.
«En même temps, la présence de l’Église orthodoxe russe sur le territoire de l’Afrique n’est pas une innovation sans précédent. Des paroisses russes ont commencé à être fondées sur le continent dès la fin du XIXe siècle et le début du XXe », a souligné le primat.
Selon le patriarche Cyrille, des églises ont été bâties en Abyssinie en 1889 et en 1896, et l’Église orthodoxe russe dispose en permanence d’une paroisse en Égypte depuis 1914.
«Après la révolution, et avec l’afflux de réfugiés russes, de nombreuses paroisses ont ouvert sur le continent africain: une église a été consacrée à Tunis en 1920, en 1922 une paroisse a été fondée à Alger ; en 1927, des paroisses orthodoxes russes ont ouvert au Maroc. En 1998, j’ai moi-même consacré la première église russe d’Afrique du Sud», a ajouté Sa Sainteté.
Le patriarche Cyrille a constaté avec amertume qu’en 2019, le patriarche Théodore, primat de l’Église orthodoxe d’Alexandrie, avait décidé de reconnaître le groupe schismatique en Ukraine, cédant à des pressions extérieures.
«Ces tristes circonstances, je le répète, ont incité l’Église orthodoxe russe à fonder en décembre 2021 l’Exarchat patriarcal d’Afrique. Le patriarche d’Alexandrie, cédant à certaines puissances occidentales, a accepté de causer un nouveau schisme dans l’orthodoxie, et nous avons dû réagir. C’est ainsi que nous avons pris la décision d’organiser un exarchat sur le continent africain. Nos fidèles ne sont pas seulement des Russes résidant en Afrique, mais aussi des autochtones qui confessent l’orthodoxie et appartiennent aujourd’hui à notre Église», a conclu le patriarche.
Département synodal chargé des relations de l’Église avec la société et les médias
