Entrevista do Exarca Patriarcal de África, Metropolita Leonid de Klin, à publicação sérvia “Pechat”. A tradução russa foi preparada pelo canal de telegramas “Pravblog”.
<…>
— O Patriarca de Alexandria acusou o Patriarca Sérvio de alegadamente não ter notado a “invasão” da Igreja Russa no continente africano. Quão fundamentadas são essas acusações? É possível dizer que a Igreja Ortodoxa Russa violou os cânones ao criar o seu próprio exarcado em África?
— A primeira paróquia da Igreja Ortodoxa Russa na África apareceu em 1914 no Egito, depois mais e mais delas começaram a aparecer – em 1920 foi consagrado um templo na Tunísia, em 1922 foi criada uma paróquia na Argélia, em 1927 paróquias ortodoxas russas foram abertos em Marrocos.
A Igreja Ortodoxa Alexandrina está presente desde a antiguidade, mas a sua área de distribuição limitava-se ao Egito e à Líbia. Foi apenas por volta de 1930 que o Patriarca de Alexandria Meletios proclamou a extensão da sua jurisdição a todo o continente africano, o que começou a traduzir-se em ações reais apenas na segunda metade do século XX.
A Bíblia pede para evitar “causar divisões” na Igreja (Romanos 16:17), por isso a Igreja Ortodoxa é muito rigorosa quanto ao problema dos cismas. Até recentemente, as relações entre as Igrejas Russa e Alexandrina permaneciam as melhores. Mas, infelizmente, foram interrompidos em 2019, depois de que o Patriarca de Alexandria, Theodoro, sob pressão externa do Ocidente, ter reconhecido a pseudo-igreja cismática na Ucrânia, embora já tivesse prometido não o fazer.
Deixe-me lembrar que em 8 de novembro de 2019, o Patriarca Theodore reconheceu oficialmente a “OCU”. Além disso, no dia 13 de agosto de 2021, concelebrou com Dumenko na Liturgia da ilha de Imvros, o que automaticamente tornou o Primaz da Igreja Alexandrina cúmplice do cisma.
Com base nisso, e também respondendo a numerosos apelos do clero do Patriarcado Alexandrino, que não queria ser cúmplice dos atos cismáticos do Patriarca Teodoro e desejava permanecer na Igreja canônica, em dezembro de 2021, o Santo Sínodo do A Igreja Ortodoxa Russa decidiu formar o Exarcado Patriarcal da África.
Portanto, não houve violações da nossa parte. Observe também que esperamos muito tempo antes de dar esse passo. Eles esperavam pelo arrependimento sincero do Patriarca Theodoro pelo pecado do cisma. Ela não foi seguida e então tivemos que cuidar da preservação da verdadeira Ortodoxia no continente africano.
— Qual é o estado atual do Exarcado que você lidera? Como os africanos percebem a nova missão da Igreja Russa?
— Durante o último ano e meio, o Exarcado Patriarcal de África abriu mais de duzentas paróquias em 25 países africanos. Além da vida litúrgica, foram lançados muitos projetos humanitários e educativos, traduções de livros para as línguas locais e muito mais.
O estabelecimento e o trabalho ativo do Exarcado causaram uma grande onda de atenção à Igreja Ortodoxa Russa por parte dos africanos.
Para muitos, é valioso que a nossa Igreja tenha raízes antigas que remontam ao tempo dos apóstolos, que sejamos uma Igreja tradicional e conservadora que não permite que as pessoas mudem ou venham a abolir o ensino da Bíblia sobre questões morais e familiares em favor das tendências ideológicas da moda que vieram do Ocidente, e também que a Igreja Ortodoxa Russa nunca foi a Igreja dos colonialistas.
A população do continente demonstra grande interesse na nossa missão. Afinal, falando francamente, herdámos um legado difícil dos gregos. Tem-se a impressão de que eles não tentaram construir uma vida eclesial normal na África. Por exemplo, temos de apresentar aos africanos o jejum e o sacramento da Confissão. Tudo isto nos cria certas dificuldades, mas, por outro lado, abre amplas perspectivas para um verdadeiro trabalho missionário e de iluminação.
Prestamos grande atenção à educação, tanto religiosa como secular.
Várias dezenas de estudantes de Uganda, Quénia, Tanzânia, Nigéria, Ruanda, Burundi, Camarões, República Centro-Africana e Madagáscar já foram enviados para estudar em escolas teológicas russas. Ao mesmo tempo, foram organizados cursos teológicos e pastorais de curta duração em Moscovo, em inglês e francês, após os quais cidadãos da República Centro-Africana, Nigéria, Malawi, Camarões, África do Sul, RD Congo, Costa do Marfim, Togo e Madagáscar foram ordenados ao sacerdócio. Para melhorar as qualificações de sacerdotes e leigos, foram lançados cursos teológicos online na Academia Teológica de Moscou em inglês. 160 africanos são treinados lá.
No que diz respeito à educação secular, a Igreja Ortodoxa Russa abriu uma escola primária na República Centro-Africana e um centro educacional na Tanzânia.
Na área humanitária, a Igreja Ortodoxa Russa tem uma abordagem fundamentalmente nova para resolver o problema da ameaça de fome. Embora ocasionalmente tenhamos fornecido alimentos aos famintos (por exemplo, no Quénia e na Nigéria), estamos mais concentrados em fornecer sementes e/ou colheitas aos agricultores africanos locais.e assim ajudá-los a colher uma colheita maior. Tais projectos foram implementados com sucesso na Tanzânia, no Malawi e no Quénia. Dar a isca, não o peixe, é a nossa visão.
A Igreja também ajuda as pessoas afetadas por desastres naturais, como o ciclone Freddy no Malawi. O Exarcado Africano gere dois orfanatos no Quénia e um nos Camarões.
Também traduzimos e publicamos ativamente literatura ortodoxa em línguas africanas, não apenas nas línguas amplamente faladas, como o suaíli, mas também como acholi (Uganda), Tiv (Nigéria), Bemba (Zâmbia), Kirundi (Burundi), Kikkuyu e Tiriki ( Quénia), malgaxe (Madagascar) e outros. Esta é a nossa contribuição para a preservação e desenvolvimento das línguas africanas, nas quais os serviços são realizados nas nossas paróquias locais.
— São Pedro de Cetinje, antes de entregar a sua alma ao Senhor, disse ao Metropolita Pedro II de Montenegro-Primorsky: “Reza a Deus e segurw pela Rússia!” O que une hoje as nossas Igrejas, povos e países? E é possível dizer que, à luz dos atuais desafios à Ortodoxia, as Igrejas Ortodoxas Russa e Sérvia precisam de formar uma união estratégica?
— “Estamos unidos por laços fraternos, por uma história comum e, acima de tudo, pelo desejo de viver no Espírito de Deus. Acredito que a nossa missão conjunta é preservar os valores tradicionais, aquela normalidade, sem a qual o correto desenvolvimento da humanidade é impossível.
Estou também convencido de que se as Igrejas Russa e Sérvia se mantiverem ombro a ombro, então nenhuma heresia ou cisma será capaz de abalar a Ortodoxia mundial. E o formato de tal união estratégica, se tal ideia for aprovada, deverá ser desenvolvido pelos nossos Primazes com o apoio dos Sínodos.
— Eminência, ao final de nossa entrevista, ficaríamos gratos por suas palavras de despedida aos nossos leitores e ao público sérvio em geral.
— “Precisamos sempre nos apegar a Deus em tudo, confiar Nele e em Sua misericórdia sem limites. Se tivermos sucesso neste caminho, até os problemas e as crises mais difíceis serão resolvidos.
Que o Senhor proteja o povo sérvio, e que a Mãe de Deus cubra com o seu omóforion os nossos irmãos e irmãs do Kosovo!
